Een zwarte hondenvacht kan bruin of rood verkleuren onder invloed van de zon, door een ruiperiode of door het gebruik van producten die de vacht kunnen aantasten, bijvoorbeeld bepaalde shampoos.
Elke haar gaat door een cyclus met een groeifase, overgangsfase, rustfase en een rijpingsfase. In de rijpingsfase, net voordat de haren uitvallen, kunnen ze wat roder kleuren. Ruiperioden worden gereguleerd door verschillen in daglicht lengte of temperatuur, wat wordt gemonitord door de hersenen (epifyse).
Zonlicht verkleurt vaak met name de haarpunten. Vocht kan het effect van UV-licht versterken. Zeker in combinatie met speeksel kan zonlicht een groot effect hebben op de verkleuring van de vacht.
Er is ook een kleine mogelijkheid dat het door tekorten aan bepaalde voedingsstoffen veroorzaakt wordt, maar die kans is bij commercieel beschikbare voeders relatief klein.
Een tekort aan zink en koper kunnen ontkleuring van de vacht teweeg brengen. Dit veroorzaakt ook een textuurverandering. Een tekort aan de aminozuren fenylalanine en tyrosine kan bruin/roodkleuring van een zwarte vacht veroorzaken. Voeding met voldoende koper, zink, fenylalanine en tyrosine zorgen dus voor een goede kleurintensiteit van de zwarte hondenvacht. Er zijn echter geen aanwijzingen dat hogere gehalten voor een extra zwarte vacht zorgen. SANIMED bevat voldoende koper, zink, fenylalanine en tyrosine voor een optimale kleurintensiteit van de vacht.