Artrose bij honden

Hoe ontstaat artrose bij honden?

De oorzaken van artrose zijn divers. In veel gevallen ontstaat het als gevolg van een eerdere blessure of gewrichtsaandoening. Denk hierbij aan heup- of elleboogdysplasie, een botbreuk of een beschadiging van het gewrichtskapsel. Bij jonge honden kan een groeistoornis leiden tot afwijkingen die later artrose veroorzaken. Daarnaast speelt leeftijd een rol, hoe ouder uw hond, hoe groter de kans dat kraakbeen verslijt. Overgewicht vormt een extra risicofactor omdat het de gewrichten zwaarder belast. Ook genetische aanleg speelt mee, sommige rassen zijn gevoeliger voor gewrichtsproblemen dan andere.

Symptomen van artrose bij honden

De eerste verschijnselen zijn vaak subtiel en worden gemakkelijk over het hoofd gezien. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Stijfheid, vooral na rust of slaap
• Moeite met opstaan of gaan liggen
• Minder enthousiasme tijdens wandelingen of spel
• Niet meer moeiteloos springen of traplopen
• Mank lopen of kreupelheid, soms wisselend per poot
• Pijnreacties bij aanraking of beweging van het gewricht
• Gedragsveranderingen zoals prikkelbaarheid of terughoudendheid

Wanneer moet u met uw hond naar de dierenarts?

Het is verstandig om contact op te nemen met uw dierenarts zodra u merkt dat uw hond minder beweegt, stijf is of pijnklachten vertoont. Wacht niet te lang, want vroegtijdige herkenning en behandeling zorgen ervoor dat de klachten vaak beter beheersbaar blijven. Merkt u dat de klachten plotseling verergeren of dat uw hond naast artrose ook andere gezondheidsproblemen krijgt, dan is het raadzaam om direct een afspraak te maken.

Mogelijkheden voor behandeling

Bij artrose richt de behandeling zich vooral op het verlichten van pijn en het behouden van een zo goed mogelijke levenskwaliteit. Er bestaan verschillende manieren om dit te ondersteunen, vaak in combinatie met elkaar. Welke aanpak het meest geschikt is, hangt af van de ernst van de klachten en de individuele situatie van uw hond. Bespreek dit met uw dierenarts.

Medicatie en pijnstilling

Ontstekingsremmende pijnstillers, zoals NSAID’s, worden vaak voorgeschreven om pijn en ontsteking te verminderen. Hierdoor kan uw hond zich prettiger voelen en meer bewegen. In sommige gevallen zijn aanvullende middelen nodig, afhankelijk van de ernst en eventuele bijwerkingen. De dierenarts bepaalt welke medicatie het meest geschikt is.

Fysiotherapie en beweging

Fysiotherapie helpt om spieren sterker te maken en gewrichten soepel te houden. Gerichte oefeningen en bijvoorbeeld hydrotherapie geven ondersteuning zonder dat er te veel druk op het gewricht komt. Rustige, regelmatige beweging in plaats van intensief spelen of lange wandelingen voorkomt verergering van klachten en houdt uw hond toch actief.

Gewichtsbeheersing

Overgewicht vergroot de druk op gewrichten aanzienlijk. Afvallen kan daarom een groot verschil maken in hoe uw hond zich voelt. Een dieet op maat in combinatie met voldoende, gecontroleerde beweging zorgt vaak al voor merkbare verbetering.

Voeding voor honden met artrose

Voeding kan bijdragen aan het ondersteunen van gewrichten. Speciale diëten bevatten vaak omega 3-vetzuren en antioxidanten die het herstel ondersteunen. Een voorbeeld hiervan is SANIMED Osteoarthritis. Deze voeding sluit aan bij de behoeften van honden met gewrichtsproblemen en kan onderdeel zijn van een behandelplan.

Aanpassingen in het dagelijks leven

Naast medische behandeling en voeding kunt u thuis veel doen om het comfort van uw hond te vergroten:

• Kies voor een zachte en ondersteunende ligplaats die de gewrichten ontlast
• Vermijd springen of traplopen door bijvoorbeeld een loopplank te gebruiken
• Leg kleedjes of matten neer, zodat uw hond niet uitglijdt op gladde vloeren
• Houd rekening met kou en vocht, omdat dit de klachten kan verergeren
• Zorg voor een warme en droge slaapplaats om stijfheid te beperken

Artrose is een aandoening die zich langzaam ontwikkelt en niet meer verdwijnt. Met de juiste ondersteuning kan uw hond toch nog jarenlang een goed leven leiden. De prognose hangt af van factoren zoals de ernst van de artrose, het lichaamsgewicht, het gekozen behandelplan en de discipline waarmee u dit opvolgt. Regelmatige controles bij de dierenarts zijn belangrijk om te beoordelen of de behandeling moet worden aangepast. Het kan zijn dat uw hond in de loop van de tijd andere medicijnen nodig heeft of dat het bewegingspatroon aangepast moet worden.